Beritanda.com – Dunia musik Indonesia kehilangan salah satu sosok pentingnya setelah musisi dan pencipta lagu senior James F. Sundah meninggal dunia di New York, Amerika Serikat, Kamis (7/5/2026) waktu setempat. Pencipta lagu legendaris “Lilin-Lilin Kecil” itu wafat pada usia 70 tahun setelah menjalani perawatan intensif akibat penyakit yang dideritanya.
Kabar meninggalnya James F. Sundah diumumkan langsung oleh sang istri, Priscillia atau Lia F. Sundah, melalui akun media sosial keluarga. Dalam pernyataan tersebut, keluarga menyebut James meninggal dengan tenang pada pukul 11.28 pagi waktu New York.
“Kami mengumumkan meninggalnya James F. Sundah, suami, ayah, sahabat, dan penulis lagu Indonesia tercinta,” tulis Lia dalam unggahan resmi keluarga.
Kepergian James F. Sundah langsung memicu gelombang ucapan duka dari pelaku industri musik Indonesia. Sosoknya selama ini dikenal bukan hanya sebagai pencipta lagu populer, tetapi juga pejuang hak cipta yang aktif menyuarakan perlindungan terhadap musisi dan penulis lagu.
James F. Sundah Dikenal Lewat Lagu Ikonik Indonesia
Nama James F. Sundah mulai dikenal luas sejak lagu “Lilin-Lilin Kecil” menjadi salah satu karya musik paling berpengaruh di Indonesia. Lagu tersebut dipopulerkan oleh Chrisye dan bertahan lintas generasi hingga sekarang.
Selain itu, James juga menciptakan sejumlah lagu populer lain seperti “September Ceria”, “Astaga”, hingga karya-karya yang dinyanyikan banyak penyanyi besar Indonesia.
Yang jadi sorotan, karakter lirik ciptaan James dikenal kuat dan memiliki kedalaman makna. Ia tidak hanya menulis lagu bertema cinta, tetapi juga menghadirkan pesan sosial dan refleksi kehidupan dalam banyak karyanya.
Dalam praktiknya, James F. Sundah juga pernah terlibat dalam proyek musik internasional. Bersama Titiek Puspa, ia diketahui ikut menulis lagu “When You Came Into My Life” yang dipopulerkan grup rock asal Jerman, Scorpions, pada 1996.
Tak hanya itu, James masih aktif berkarya hingga beberapa tahun terakhir. Ia sempat merilis lagu “Seribu Tahun Cahaya” yang disebut sebagai salah satu proyek personal paling penting dalam perjalanan musiknya.
Perjuangan James F. Sundah Soal Hak Cipta Musisi
Di luar dunia penciptaan lagu, James F. Sundah dikenal vokal memperjuangkan tata kelola hak cipta dan royalti musisi di Indonesia.
Ia kerap menyampaikan kritik terhadap sistem distribusi royalti yang dianggap belum memberikan perlindungan optimal bagi pencipta lagu. Bahkan ketika kondisi kesehatannya menurun, James masih aktif berdiskusi mengenai persoalan tersebut.
Pengamat musik sekaligus wartawan senior Denny MR menyebut James merupakan figur yang konsisten membela kepentingan musisi Indonesia.
“James musisi yang terus-menerus menaruh perhatian besar pada sistem tata kelola royalti yang dianggapnya masih bermasalah,” ujar Denny.
Menurutnya, perhatian James terhadap hak cipta tidak berhenti meski sedang menjalani pengobatan di Amerika Serikat. Hal itu menunjukkan komitmennya terhadap ekosistem musik nasional.
Prosesi Pemakaman James F. Sundah di New York
Keluarga telah menjadwalkan prosesi penghormatan terakhir bagi James F. Sundah di New York pada Minggu, 10 Mei 2026.
Acara viewing akan digelar di Schwartz Brothers Memorial Chapel, Forest Hills, New York, mulai pukul 15.00 hingga 20.00 waktu setempat.
Sementara itu, ibadah pelepasan dijadwalkan berlangsung pada Senin, 11 Mei 2026 pukul 09.00 pagi waktu New York sebelum jenazah dimakamkan di St. John Cemetery, Middle Village.
Yang menarik, keluarga meminta pelayat mengenakan pakaian berwarna merah, ungu, biru, atau oranye. Sebaliknya, pelayat diminta tidak memakai pakaian hitam maupun putih selama prosesi berlangsung.
Permintaan tersebut disebut sebagai simbol celebration of life atau perayaan kehidupan James F. Sundah yang selama hidup dikenal hangat, terbuka, dan dekat dengan banyak orang di dunia musik.